L'Athletic Bilbao s’impone 3-1 nei quarti a Mestalla grazie ai sigilli di Muniain, Nico Williams e Vesga (su rigore). Al tecnico italiano, adesso, non resta che risalire la china in Liga
Nulla da fare per il Valencia, che prosegue il periodo nero salutando quella coppa che lo scorso anno si giocò fino alla finale. A stoppare il cammino dell’undici di Gattuso, a un passo dalle semifinali, è un ottimo Athletic Bilbao, che conduce le danze e porta a casa un comodo 3-1 firmato da Muniain, Nico Williams e Vesga su rigore. Poco da fare per i padroni di casa nonostante il momentaneo pareggio (su autorete) e i cinque cambi prima dell’ora di gioco. I baschi festeggiano la quarta semifinale consecutiva raggiungendo Barcellona e Osasuna, che hanno conquistato il pass ieri sera.
PERIODO NERO
—Gattuso e il suo Valencia avevano l’obbligo di rialzare la testa dopo il pareggio contro l’Almeria in Liga e la recente serie di risultati negativi (appena 7 punti su 27 nelle ultime nove giornate). Per farlo, il tecnico italiano ha puntato su un 4-3-3 guidato da Cavani, con l’ex rossonero Castillejo e Lino ai lati. Obiettivo chiaro: dare ampiezza e creare spazi. Valverde ha risposto a tono, con tanto di 4-2-3-1 per cercare di aggredire i padroni di casa sulla velocità: i fratelli Williams e Muniain a scambiarsi posizione, con Muniain senza offrire punti di riferimento. Mossa azzeccata quella del tecnico basco, almeno nei primi 45’ segnati da una netta supremazia ospite. La ghiotta occasione sprecata al 4’ da Lino, infatti, è stata solo un lampo isolato per l’undici di Gattuso, che ha ceduto metri col passare dei minuti lasciando l’iniziativa all’Athletic. Il destro vincente di Muniain al 35’ è stato il premio alla spinta costante dei baschi soprattutto sul fronte destro, così come il raddoppio messo a segno da Nico Williams poco prima del riposo e appena una manciata di minuti dopo il pareggio dei padroni di casa su una goffa autorete di De Marcos.
NIENTE REAZIONE
—Al Valencia è mancata la forza di reagire dopo il riposo, complice il piglio e l’aggressività che hanno continuato a metterci i baschi senza indietreggiare. Quando hanno deciso di farlo, nell’ultima mezzora, hanno comunque controllato la situazione senza rinunciare ad attaccare. Tanto che, al 74’ (complice l’intervento del Var), è arrivato il terzo gol su rigore di Vesga (netto fallo di Cenk su Nico Williams). Hugo Duro ha fallito all’83’ l’ultima occasione per provare a rientrare in partita e alla banda di Gattuso sono rimasti solo i fischi di un Mestalla deluso e critico verso la proprietà.
© RIPRODUZIONE RISERVATA