Frenata City: solo 1-1 col Southampton. Rashford piega il West Ham

Pari con brivido per il City capolista, che al St. Mary's Stadium di Southampton non va oltre l'1-1. La squadra di Guardiola, costretta a rincorrere per gran parte del match, è riuscita a metterci una pezza grazie alla rete di Laporte, ispirata dal solito De Bruyne. Vittoria all'ultimo respiro dello United, che batte il West Ham nel segno di Rashford. Ma anche l’arresto di un tifoso dell'Everton ed un drone che ha sospeso per 19 minuti Brentford-Wolverhampton. È successo di tutto nel pomeriggio di Premier League. Lo United di Ronaldo (ancora a secco) vola grazie al subentrato Rashford, che al 93’ segna il gol che piega gli Hammers e permette ai Red Devils di superarli al quarto posto in classifica (1-0). L’Aston Villa rovina il debutto in panchina di Ferguson e manda k.o. l’Everton grazie alla firma di Buendía (0-1), mentre dagli spalti una bottiglia colpisce Digne e Cash. Si rilancia il Newcastle, che vince di misura sul Leeds di Bielsa: decisivo Shelvey (0-1). Successo esterno anche del Wolverhampton a Brentford (1-2, gol di Moutinho, pareggio di Toney e firma del successo di Neves), in una gara finita in ritardo dopo la sospensione causata dal volo di un drone sopra lo stadio.

Southampton-Manchester City 1-1

La capolista frena in casa del Southampton, che con una gran partita strappa un punto prezioso al Manchester City. A partire sono proprio i padroni di casa, che al 6' si rendono pericolosi con il colpo di testa di Salisu. Un minuto dopo è il destro al volo di Walker-Peters a far esplodere il St. Mary's Stadium. Il resto del primo tempo è un assalto, con la squadra di Guardiola che mette insieme il 75% di possesso palla e pianta le tende nella metà campo avversaria, ma a segnare nuovamente sono i padroni di casa con Armando Broja: l'arbitro Hooper, dopo un consulto con il Var, annulla per fuorigioco. Il più pericoloso è Sterling, che al 39' ha l'occasione migliore dei primi 45 minuti: Forster però risponde presente e salva sull'inserimento in piena area dell'inglese. La ripresa parte a mille all'ora: Ederson salva sul colpo di testa di Broja, mentre dall'altra parte Forster vola sul destro di Rodri. Il Southampton va vicinissimo al raddoppio al 54': sugli sviluppi di un corner Broja corregge la spizzata di Salisu e colpisce il palo a Ederson battuto. Passano 4 minuti e gli ospiti rispondono ancora, con Rodri che scheggia la traversa dalla distanza. Al 60' Gabriel Jesus rileva Sterling, dopo che nei padroni di casa Elyounoussi aveva sostituito Redmond. Il match vive di fiammate. A ritmi bassi il Southampton regge bene e si rende anche pericoloso, quando però il City accelera sono dolori. Al 64' Romeu è costretto a spendere un fallo al limite dell'area, De Bruyne mette in mezzo un pallone perfetto che Laporte che di testa pareggia i conti. Lo stesso De Bruyne, dopo aver propiziato il pari, colpisce il palo con un missile da 30 metri. Nel finale il Var grazia Armstrong, solo ammonito dopo un brutto fallo su Bernardo Silva, poi Forster salva su De Bruyne in pieno recupero. Finisce 1-1, con il Manchester City che va a +12 sul Liverpool, che però ha due partite in meno.

Everton-Aston Villa 0-1

Debutta con una sconfitta Duncan Ferguson, allenatore ad interim dell’Everton (che ha preso il posto di Benitez). L’Aston Villa sbanca Goodison Park. Decisiva la rete di Buendía: l'argentino realizza di testa, su cross di Digne (acquistato dall’Everton in questa sessione invernale di mercato), nel recupero del primo tempo (45+3’). Durante l'esultanza per il gol, Digne e Cash sono colpiti alla testa da una bottiglia lanciata dagli spalti (a fine partita l’Everton ha comunicato di aver identificato e arrestato il tifoso responsabile). Nella ripresa i Toffees abbozzano una reazione, ma senza mai impensierire Martinez. E così Gerrard, leggenda del Liverpool oggi alla guida dell’Aston Villa, porta a casa il suo “derby”. L’Everton resta a 19 punti, sedicesimo a +4 dalla zona rossa (durante la partita c'è stata la contestazione di diversi tifosi verso la dirigenza). Aston Villa che sale a quota 26 (decimo).

Manchester United-West Ham 1-0

Missione compiuta: lo United abbatte il muro eretto dal West Ham e centra l'occasione di superare in classifica gli Hammers. Succede tutto nel finale, dopo una partita segnata dall’equilibrio (e in cui l’occasione migliore per i Red Devils era stato prodotta da Fred al 50’). Il salvatore della Patria, in casa United, è Rashford, che entra al 62’ e nel recupero (93’) sfrutta l’assist di Cavani per sbloccare il risultato. Per l'attaccante è il secondo gol consecutivo in campionato. Ancora a secco, invece, CR7: il portoghese non segna in Premier dal 30 dicembre. Ora il Manchester United è quarto (38 punti), a +2 sugli avversari di giornata.

Brentford-Wolverhampton 1-2

Dopo un avvio equilibrato, segnato dagli infortuni di Jensen e Henry (tra i padroni di casa), alla mezz'ora del primo tempo succede l'incredibile: un drone sorvola lo stadio e costringe l'arbitro a bloccare la partita per 19 minuti. Pronti, via e la ripresa si apre con il vantaggio ospite, segnato da Moutinho con una conclusione dal limite (48’). Al 68’ rosso revocato dalla Var (e trasformato in giallo) per Toti del Wolverhampton. Poi il Brentford la pareggia con Toney, in gol su assist di Mbeumo (72’), ma al 78’ Moutinho regala a Neves la palla dell'1-2. Al 96' la Var annulla il possibile tris ospite a Traoré. I Wolves salgono così a 34 punti e sono a -1 dall'Arsenal (settimo). Il Brentford (quarto k.o. di fila in Premier) rimane quattordicesimo con 23.

Leeds United-Newcastle 0-1

Seconda vittoria in campionato del Newcastle. I bianconeri di Howe sbancano Leeds. Partita decisa dalla rete di Shelvey, che al 75’ va a segno da calcio di punizione. Si arrende il Leeds di Bielsa (che non centra la terza vittoria consecutiva in Premier), resosi pericoloso soprattutto con James (11’ e 62’). Ora il Newcastle è terzultimo con 15 punti, a -7 dagli avversari di giornata. Da segnalare, tra gli ospiti, gli infortuni di Joelinton, Dummett e Lascelles, che sono usciti anzitempo. Nel prossimo turno c'è lo scontro salvezza tra Newcastle ed Everton.