A Nobby Stiles, che ha giocato nella squadra vincitrice della Coppa del Mondo nel 1966, era stata diagnosticata la demenza, così come molti dei suoi compagni di squadra: Ray Wilson, Jack Charlton e più recentemente anche il grande Bobby Charlton. “Come può essere che questi giocatori siano lasciati a lottare quando la Premier League riceve 3 miliardi di sterline all’anno?”, ha dichiarato John Stiles, il figlio di Nobby: “Come può essere giusto che alcuni degli eroi del 1966 abbiano dovuto vendere le loro medaglie per provvedere alle proprie famiglie? Come può essere che questi giocatori abbiano bisogno di aiuto quando il loro stesso sindacato ha a disposizione decine di milioni di sterline? Questi giocatori più anziani sono stati in gran parte dimenticati e molti sono in cattive condizioni di salute. Spero che la morte di papà sia il catalizzatore per affrontare questo scandalo”.
L’Associazione dei calciatori professionisti ha detto che stavano “valutando modi per migliorare i servizi e l’assistenza forniti”, aggiungendo che avrebbero collaborato con le famiglie dei giocatori su come possono essere di maggiore aiuto finanziando anche la ricerca. Geoff Hurst, l’eroe della tripletta inglese della finale del 1966, ha detto che colpire la palla spesso di testa in allenamento era pericoloso, aggiungendo che i bambini non dovrebbero farlo finché non sono abbastanza grandi: “Il pericolo per me è il numero di volte in cui colpisci di testa in allenamento e non in una partita”, ha detto Hurst a The Telegraph. “Tornando indietro, non lo rifarei. Attenti ai bambini, i loro cervelli non sono neanche lontanamente sviluppati come negli adulti. Non credo che smettere di colpire di testa sarebbe dannoso per la qualità del calcio di base per i bambini”.